Лучшие 5 цитат Пол А. Коэн на MyQuotes

Как историки, наша цель - сделать все возможное, чтобы понять и прояснить прошлую реальность. В то же время для достижения этой цели мы должны использовать концепции упорядочения, которые по определению неизбежно привносят элемент искажения. Я считаю, что наша задача как историков состоит в том, чтобы выбрать концепции, которые сочетают в себе максимум объяснительной силы и минимум искажающего воздействия.

Я надеюсь ... что мы делаем Китай более интересным и менее экзотичным для наших коллег-европейцев. Вскоре историкам Европы может уже не хватить простых вежливых поклонов в направлении Китая; им придется более серьезно ознакомиться с историей Китая, чтобы эффективно выполнять свою работу в истории Европы.

Трюизм, о котором легко забыть, это то, что Запад на современном этапе не остановился. Также легко забыть тот факт, что «Запад» является лишь относительным понятием. Без «Востока» или «незападного», с которым его можно сравнить, его просто не было бы; в нашем словаре этого не будет. Если бы концепция Запада не существовала, конечно, пространственные вариации в пределах географической области, которая теперь отнесена к категории «Запад», были бы более значительными в наших умах. Разница между Францией и Америкой может показаться такой же большой, как разница между Китаем и Западом.

В конце концов, наша внешность является основной частью того, что отличает нас от непосредственных участников истории, и позволяет нам, историкам, сделать прошлое понятным и осмысленным способами, которые просто недоступны для тех, кто непосредственно вовлечен в это. Другими словами, внешность, будь то отношение американцев к китайскому прошлому или историков вообще к прошлому в целом, не просто искажает; это также освещает. Это означает, что, как я уже говорил ранее, нашей центральной задачей является поиск способов использования нашей внешней среды, которые максимизируют освещение и минимизируют искажения.

Люди, которые не являются историками, иногда думают об истории как о фактах прошлого. Историки должны знать иначе. Конечно, факты есть, но их бесконечно много и они говорят, если вообще вообще, противоречивыми, часто неразборчивыми голосами. Задача историка - вернуться к этому бессвязному факту фактов, выбрать те, которые важны, и выяснить, что они говорят.